У червні ми з моїм хлопцем Деном поїхали до Балтимору на весілля його сімейного друга. Я там знав лише кілька людей, але після чотирьох років знайомств та двох років спільного проживання ми з Деном звикли до звичайної норми плюс один. Ми можемо легко задати питання про наші стосунки, підказки про дітей та незручне обрізання про спільне життя до шлюбу. Але цього разу, коли бабуся нареченої запитала, чи ми одружені, трапилось неприємне: я негайно похитав головою ні, і точно в той же час Ден сказав: 'Ну, начебто'. Усі партії незграбно хихикали. 'Ми - домашні партнери', - пояснив він, що лише заплутало бідну стару жінку далі.
Коли ми стали вітчизняними партнерами, більшість людей не мали поняття, про що ми говоримо. 'Я не знаю, що це означає', - сказав один друг, - але я майже впевнений, що ви повинні провести вечірку '. Це насправді означало, що ми зайшли до офісу графства діловодства в центрі міста Манхеттена і отримали довідку про те, що місто юридично визнає наш статус пари. Щоб отримати право, нам довелося вказати нашу спільну адресу в Нью-Йорку, мати старше вісімнадцяти років, і не бути одруженим чи у внутрішньому партнерстві ні з ким іншим. На думку закону, ми зараз технічно перебуваємо у «правових відносинах, дозволених законами штату та міста Нью-Йорк для пар, які мають тісні та віддані особисті стосунки».
Але через все це gobbledygook протікає одна дуже важлива суть внутрішнього партнерства: ми з Деном маємо право ділитися медичним страхуванням. Ось чому ми разом із багатьма незаміжніми парами в Нью-Йорку та сімнадцяти інших штатах вирішили це зробити. (У деяких штатах внутрішнє партнерство визнається лише в певних муніципалітетах - наприклад, Енн Арбор, штат Мічиган.)
фото Кейт Міддлтон без макіяжу
Мене вперше познайомили з концепцією внутрішнього партнерства для страхування моєю колегою Діаною Цуї, яка зареєструвала свого давнього хлопця, коли йому потрібна була операція на плечі після аварії на сноуборді в 2010 році. Коли вона дізналася, що вітчизняні партнери мають право бути 'Утриманці' плану медичного страхування New York Media, що набагато перевершив Кріса, вони заповнили папери негайно. 'Це було не романтично, а практично практично', - каже вона. 'Ми знали, що він повинен швидко прийти до лікаря'. Як і багато компаній, New York Media вимагає додаткових документів на додаток до свідоцтва про внутрішнє партнерство, включаючи підтвердження договору оренди та спільного банківського рахунку, що містить не менше 1200 доларів. Це, мабуть, для того, щоб застосувати положення, що 'особи не мають стосунків виключно з метою отримання покриття', як зазначено у формі компанії 'Політика щодо пільг для внутрішнього партнерства'.
Мій хлопець запропонував домашнє партнерство у вітальні нашої однокімнатної квартири холодним вечором минулого грудня. Він знаходився між штатними робочими місцями і збирався закінчити свій попередній план страхування, і він продовжував страхувати Нью-Йорк Медіа, оскільки мій залежний забезпечив найкраще покриття набагато менше грошей, ніж будь-які альтернативи.
'Якщо вам це не влаштовує, я можу придумати щось інше', - сказав мені Ден, сидячи поруч зі мною на нашому дивані, кухоль чаю в руках. Він запропонував зробити всі дослідження, заповнити форми та сплатити 35 доларів гонорару. (До речі, це та сама ціна, що і свідоцтво про шлюб в Нью-Йорку.) Він також передбачив мій скептицизм - я можу бути білосніжним, коли йдеться про зобов'язання, а ідея підписатися на щось, що нас юридично зв'язало, змусило мене нервувати - і він запевнив мене, що вийти з домашнього партнерства було надзвичайно просто. Якщо щось не вийшло, процес «припинення» вимагає лише 27 доларів США, і один з нас з’явиться в Управлінні службових служб округу, щоб розібратися з діловодством. 'Тож якщо ви хочете відмовитись від мене, це шматок пирога', - сказав він, посміхаючись.
Він жартував, звичайно, але мене продала легка стратегія виходу. Коли я розпитав, я знайшов подругу, яка кілька років тому розірвала домашнє партнерство зі своїм колишнім. 'Це була найлегша частина розпаду', - сухо сказала вона. Зрештою, якщо щось моє покоління навчилося спостерігати за тим, як 50 відсотків наших батьків, колег та друзів переживають гіркі, кривдні розлучення, то закінчення шлюбу - це випробування, якого варто уникати. Мені страшно було взяти на себе зобов'язання, яке може бути складно, юридично та фінансово, скасувати.
Якщо це здається песимістичним, подумайте про цю більш романтичну точку зору: 27-річна письменниця Амелія, яка живе на Манхеттені зі своїм внутрішнім партнером Марком, 29 років, вважає, що гнучкіший статус внутрішнього партнерства є таким же значущим, як і шлюб , якщо не більше. «Мені стає сумно, коли люди так сильно прив’язуються до весіль та шлюбу», - каже вона. 'Звичайно, ці речі чудові, але я думаю, що дуже романтично вибиратись залишатися з людиною, тому що ви любите один одного і хочете бути разом, а не тому, що ви потрапили в пастку і хочете уникати адвокатів і розлучень і чого іншого', - сказала вона каже.
Коли я полегшив свої побоювання, що ситуація подібна до розлучення, я все домовився. Якщо що, я був в захваті від гордості, що можу забезпечити свою кохану людину медичною допомогою. Нарцисист в мені відчуває себе відповідальним, здібним дорослим, а також хорошою дівчиною. Діана була більш покірною щодо цього: 'Для нас це було просто полегшення', - каже вона. 'І Кріс зробив би те саме для мене, якби наші позиції були скасовані'.
Мені було так неприємно з приводу того, що здавалося нікому не сприйнятим рішення, що я зовсім забув сказати батькам. Лайно, Я подумав, переживаючи, що вони думають, що я навмисно уникнув тему, або що це було невдале рішення. Коли я нарешті сказав їм, за кілька днів до цього розмова в основному переконала мою дуже захоплену маму, що вона та мій батько повинні ні їхати до Нью-Йорка і приїхати до нас в офіс графства округа, і це було так ні значить я колись виключав 'справжнє' весілля. 'Це просто так, що він може мати страховку', - повторював я. 'Мила, - протестувала моя мама, - медичне страхування не дуже сексуальне'.
Сім'ї Амелії та Марка були аналогічно розгублені. 'Коли ми сказали мамі Марка, вона незручно вийшла з телефону, щоб вона могла Google сказати, що це означає', - каже вона. 'Тоді вона передзвонила нам і виглядала так:' Вітаємо! 'Бабуся Амелії, яка знала, що домашнє партнерство якось пов'язане з рухом прав геїв, було ще більше здивоване. 'Її відповідь була:' Чи означає це, що Марк мав колись леді частини- сказала Амелія. 'Вона не могла повірити, що двоє людей, які міг законно вийти заміж не зробив би цього '.
Для мене навмисне неромантичність усього аранжування почувалося непокірним і навіть трохи екзотичним - поки ми не потрапили в офіс графства округу вдень 30 січня. Я покинув роботу посеред дня і зустрів Дана попереду будівлі, яка виявилася тим самим місцем, де також велося все, що стосується шлюбу. Продавці гойдали троянди біля входу, а двері були обсипані рисом. Десятки жінок носили білі сукні. Більше кількох були помітно вагітні. Пара по парі, як тварини, що сідають на ковчег, як одружені, так і подружні пари, отримані своїми сертифікатами, які були виплюнуті незграбними старими принтерами. Ми з Деном сиділи на дерев’яній лавці поруч з одинокою людиною, яка стискала папери про розлучення, і чекала, коли нам зателефонують. Сцена відчувала себе дивною комбінацією DMV та реєстрації весільних реєстрацій у Bed Bath & Beyond.
Деякі пари заплатили додаткові 25 доларів, щоб увійти до сусідньої кімнати, схожої на каплицю та отримати церемонію внутрішнього партнерства, визначену як “факультативна послуга, яка має на меті забезпечити вітчизняним партнерам рівень урочистості та гідності, пропорційний зобов’язанням між партнерами”. Пари, які отримують свої шлюбні ліцензії, можуть проводити церемонію одруження в одній і тій же країні за тією ж ціною. Одна пара проводила з собою цілу весільну вечірку, наречених у костюмах та подружок нареченої у відповідних сукнях.
Це було піднесено, щоб побачити декілька одностатевих пар, які отримали свої сертифікати від того самого столу, що і ми. З ідеологічної точки зору, я відчував себе набагато краще щодо участі в союзі, який завжди був привабливим до гей-пар. Більшість людей, незалежно від того, розуміли вони вітчизняне партнерство чи ні, усвідомлюють, що воно зародилося в русі за права геїв. Концепція вперше була введена в Берклі, штат Каліфорнія в 1979 році активістом Томом Броггем, який мав на меті створити законний договір для одностатевих пар (згодом його пропозицію було відмовлено, і Берклі не дозволив одностатевим парам зареєструватися як такі до цього часу 1991). Першим містом, який юридично визнав внутрішнє партнерство, був Західний Голлівуд у 1985 році під керівництвом члена міської ради Джона Хайльмана, який тепер відкрито гей, який згодом став мером міста (і досі є).
Як і гей-пари, логістичні переваги внутрішнього партнерства виходять за рамки страхування. Якщо Дан чи я непрацездатні, інший також може отримати дозвіл на паркування інвалідів; якби ми жили в громадському житлі, ми могли б поділитися правами на проживання. Мер Блумберг є внутрішніми партнерами зі своєю давньою подругою Діаною Тейлор, і є безліч переваг, за які ми б були готові, якби хто-небудь з нас працював у місті Нью-Йорк - наприклад, якби Блумберг отримав травму в лінії мита, Тейлор буде мати право на грошову компенсацію.
Ось що робить внутрішнє партнерство ні отримати: державні чи федеральні податкові пільги або визнання з боку федерального уряду або штатів, де внутрішнього партнерства не спостерігається. Дан, який зараз працює на повній робочій посаді в неприбутковій організації, періодично їздить у відрядження, і його компанія проводить політику, де він може відмовитися від відвідування держав, які дискримінують його внутрішнє партнерство. (Іншими словами, його робота не змусить його звертатися до держав, які не визнають нас законною парою.)
Деякі люди в Нью-Йорку все ще розглядають внутрішнє партнерство як антикваритарне захоплення до того, як було узаконено одностатевий шлюб, або навіть зручну лазівку для отримання медичного страхування. (Багато хто наводить податкові пільги та / або громадянство США як причину шлюбу, тому аргумент 'лазівки' навряд чи здається справедливим.) Тим часом, інші вважають це майбутнім юридично визнаних спілок. У Франції цивільні спілки, призначені урядом (відомі як PACS), дозволяють парам подавати спільні податки і стали майже такими ж популярними, як і традиційні шлюбні шлюби; У 2010 році було дві пари 'PACSer' на кожні три шлюби. 'Я думаю, що для уряду було б краще просто запропонувати громадянські спілки та залишити шлюб для релігійних установ, щоб хвилюватися', - каже Марк. Навіть так, вітчизняні партнери є якось менше, ніж одружений - це одна з причин, чому рух гей-шлюбів не був задоволений цим. І це велика причина, чому ми з Денем почували себе комфортно робити це самі.
Кожен, хто має реалістичне розуміння шлюбу, знає, що це не зможе створити чи розірвати міцну пару. Натомість стосунки краще вимірювати серією кроків: вперше ділитися будинком, зустрічатися з родинами один одного чи вивітрювати смерть коханої людини. Весілля та шлюб, звичайно, значні. І для нас вітчизняне партнерство стало віхою, додатковою складовою взаємної залежності. Це, можливо, було скоріше логістичним, ніж значущим стрибком, але все-таки це було просуванням. Навіть якби Дану не було потрібно моє медичне страхування, є хороший шанс, що ми все-таки все-таки зареєструвались. Хоча ми ніколи не грілися на ідеї називати один одного 'партнерами' (для деяких людей це заплутано; для інших це просто претензійно), але відчуваємо себе можливостями бути більше ніж хлопцем і подругою - терміни, які іноді можуть відчувати себе неадекватними.
Минуло майже рік, як ми отримали свій сертифікат, який зараз сидить в обрамленні на нашій книжковій полиці. Нещодавно Ден ганебно зізнався, що зберігає квитанцію від складеної у своєму гаманці гонорару 35 доларів. Коли Дан отримав нову роботу, він вирішив залишитися на моєму медичному страхуванні, оскільки це краще, ніж у його компанії. Він слідкує за тим, скільки він мені заборгував на електронній таблиці, і записує мені чек, коли він починає складати (в одному випадку він купив мої квитки на літак на поїздку, яку ми їздили, і ми її навіть зателефонували). Це може бути не дуже романтично, але це добре працює. Що, по суті, і те, що сприяє хорошому шлюбу.